¿Cómo Impacta el Movimiento en la Función Cognitiva?
La relación entre la actividad física y la salud cerebral ha sido ampliamente estudiada en los últimos años. Un estudio publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease analizó cómo el gasto calórico por actividad física afecta el volumen de la materia gris en el cerebro, encontrando beneficios significativos en la función cognitiva y la prevención de enfermedades neurodegenerativas.
Pero, ¿Qué sucede cuando no se realiza ejercicio de manera regular?
A continuación, te presento una comparación entre los efectos de una vida activa frente a una vida sedentaria en la función cerebral.
Ejercicio vs. Sedentarismo: ¿Cómo Impactan en el Cerebro?
| Factor | Personas físicamente activas | Personas sedentarias |
|---|---|---|
| Volumen de materia gris | Mayor volumen en el hipocampo, lóbulos frontal, temporal y parietal. | Reducción progresiva del volumen cerebral, mayor riesgo de atrofia. |
| Riesgo de Alzheimer y deterioro cognitivo | Menor riesgo gracias al aumento del flujo sanguíneo y neuroplasticidad. | Mayor riesgo de deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas. |
| Estado emocional | Reducción del estrés, ansiedad y depresión gracias a la liberación de endorfinas. | Mayor riesgo de ansiedad y depresión debido a niveles elevados de cortisol. |
| Calidad del sueño | Mejora del ciclo circadiano y mayor descanso reparador. | Problemas de insomnio y fatiga diurna. |
| Concentración y memoria | Aumento del BDNF (factor neurotrófico), lo que mejora la memoria y la concentración. | Dificultades para recordar información y menor capacidad de aprendizaje. |
Por qué el ejercicio protege el cerebro
Según los investigadores del estudio (Raji et al., 2016), la clave está en el gasto calórico y su impacto en la neuroplasticidad. A medida que una persona se mantiene activa, su cerebro responde aumentando la producción de factores de crecimiento neuronal, lo que permite:
- Mayor regeneración de neuronas y conexiones cerebrales.
- Mayor oxigenación del cerebro, reduciendo la inflamación.
- Mejor regulación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina.
- Menos acumulación de placas beta-amiloides, responsables del Alzheimer.
¿Cuánto ejercicio es suficiente?
No es necesario realizar entrenamientos intensos para obtener estos beneficios. Actividades como caminar, nadar, bailar o practicar yoga pueden generar mejoras significativas en la función cerebral.
- Recomendación mínima: 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad intensa a la semana, según la OMS.
- Ejercicio aeróbico y de fuerza: Incorporar ambas modalidades potencia aún más los efectos positivos en el cerebro.
RESUMIENDO
La evidencia científica confirma que la actividad física regular no solo mejora la condición física, sino que también protege el cerebro del deterioro cognitivo. Mientras que un estilo de vida sedentario puede acelerar el envejecimiento cerebral, el ejercicio ayuda a mantener la memoria, la concentración y el bienestar emocional.
Adoptar hábitos de movimiento en el día a día puede marcar la diferencia en la salud cognitiva a largo plazo. La clave está en encontrar una rutina de actividad física que sea sostenible y disfrutable.
Referencia
Raji, C.A., Merrill, D.A., Eyre, H., et al. (2016). Longitudinal Relationships between Caloric Expenditure and Gray Matter in the Cardiovascular Health Study. Journal of Alzheimer’s Disease, 52, 719-729.
¿ESTAS LIST@ PARA EMPEZAR A CUIDAR DE TI?
En FIT 4 LIFE MALLORCA tenemos amplia experiencia en el mundo del entrenamiento personal, con mas de 10 años en el sector.
¡Contacta con nosotros y te informaremos sobre como podemos ayudarte a mejorar tu vida!